大相撲の本場所において、千秋楽の土俵を最高潮に盛り上げるのが「優勝決定戦」です。本割（通常の取組）で星が並んだ力士同士が、文字通りその場所の覇者を決めるために激突するこの制度は、大相撲の歴史や伝統、そして緊迫した駆け引きが凝縮された見どころとなっています。
本記事では、優勝決定戦の基本的なルールや歴史をはじめ、同点者が3人以上になった際の「巴戦」の仕組み、そして本割では決して実現しない「同部屋対決」がなぜ起こるのかといった疑問を徹底網羅して解説します。
大相撲の「優勝決定戦」の歴史と誕生の背景
元来、大相撲（およびその前身である勧進相撲）では、成績優秀者を公式に表彰する制度は存在しませんでした。しかし、1909年（明治42年）6月場所に優勝制度が設けられ、最優秀力士の表彰および優勝額の授与が始まったことで、勝敗同点者が生じた際の決定方法が模索されるようになりました。
それ以前の歴史を振り返ると、かつては番付上位者が無条件で優勝とされていた時期もありましたが、ファンの関心の高まりや競技としての公平性を追求する中で、現在の優勝決定戦の形が徐々に確立されていきました。公式百科事典や歴史的資料によると、本割以外の取組として直接対決で優劣を決めるこの舞台は、勝負の厳しさを象徴する最もドラマチックな仕組みとして定着しています。
本割と優勝決定戦の決定的な違いと番付への影響
本割と優勝決定戦では、力士の記録や番付に対する影響においていくつかの明確な違いが存在します。最初に、多くのファンが気になるところとして、決定戦に敗れても本割の連勝記録や通算成績には直接の傷はつかない点が挙げられます（連勝記録は本割の勝利数に基づきます）。
また、優勝決定戦の結果が翌場所の番付にどう影響するかについては、過去の運用から現在に至るまで厳格なルールが敷かれています。原則として決定戦の結果自体がそのまま星取表の白星黒星として換算されるわけではありませんが、同地位で決定戦を行った場合などは、優勝を果たした力士が番付上位として扱われるなど、栄誉と序列に直結する重要な意味を持っています。
大相撲における優勝決定戦の仕組みや、本割との違い、特殊なルールを以下の表に整理しました。
| 項目 | 本割（通常の取組） | 優勝決定戦 |
|---|---|---|
| 実施タイミング | 各日の取組表に基づき毎日1番 | 千秋楽の全取組終了後 |
| 対戦カードの制限 | 原則として同部屋対決はなし | 同部屋対決が実現する（例外あり） |
| 成績への影響 | 星取表に直接反映される | 公式の優勝者を決定する（連勝記録への影響は別） |
| 3人以上の場合 | 該当なし | 「巴戦」またはくじ引きで対戦順を決定 |
同点者が3人以上になった場合の「巴戦」とくじ引きの仕組み
優勝争いが大混戦となり、星が並んだ力士が3人以上になった場合に導入されるのが「巴戦（ともえせん）」という独特のシステムです。2人であれば1番勝負の直接対決となりますが、3人以上となると総当たり戦ではなく、独自のトーナメント的な連勝勝ち抜け方式がとられます。
巴戦では、まず対戦する順番を決めるために厳正な「くじ引き」が行われます。このくじ引きの結果によって、最初に土俵に上がる2人と、その勝者を待つ1人が決定されます。ルールとしては、2連勝した力士がその時点で優勝となりますが、1勝1敗で三つ巴の循環が生じた場合には再び取組が回ってくるなど、非常にスリリングな展開が繰り広げられます。
本割ではあり得ない「同部屋対決」が実現する理由
大相撲の公式戦（本割）においては、日本相撲協会の規定により「同じ部屋に所属する力士同士は対戦しない」という不文律（およびルール）が徹底されています。これは、同門の情愛が勝負に影響することを防ぎ、公平性を保つための極めて重要な配慮です。
しかし、千秋楽の結末として優勝決定戦にもつれ込んだ場合に限り、この同部屋対決が例外的に実現します。歴史上も、同じ部屋に所属する強豪力士同士が星を分け合い、最高峰の優勝額をかけてガチンコで激突した名勝負が幾度となく生まれてきました。「部屋の看板を背負う者同士が、純粋にどちらが強いかを土俵の上で決する」というシチュエーションは、決定戦ならではの最大の醍醐味といえます。
知られざるトリビア：決定戦での「取り直し」や記録の実際
熱戦が繰り広げられる優勝決定戦ですが、過去には驚きのエピソードも存在します。たとえば、決定戦の最中に勝敗がつかずに「取り直し」になった事例は、大相撲の長い歴史の中でも過去にわずか1度しか記録されていない非常にレアなケースです。互いに手の内を知り尽くした最強力士同士の対決だからこそ、一瞬の隙も許されない極限の緊張感が漂います。
また、決定戦に敗れた力士が流す悔し涙や、勝利した力士が手にする栄誉ある優勝額の授与など、本割とは一味違うドラマがファンの心を捉えて離さない理由となっています。サードペディア百科事典などの解説でも語られているように、決定戦の歴史はそのまま大相撲の歴史の縮図そのものです。
【優勝決定戦】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：優勝決定戦で敗れた場合、その力士のこれまでの連勝記録はどうなりますか？
A1：優勝決定戦の結果は本割の公式な勝敗記録には原則として算入されないため、本割で築いた連勝記録が決定戦の敗戦によって中断されることはありません。
Q2：同点者が4人以上になった場合、どのように優勝決定戦が行われますか？
A2：4人以上の場合は、抽選やくじ引きによって変則的なトーナメント戦や巴戦に準じた組合せが組まれますが、過去の事例としても非常に稀なケースとなります。
Q3：優勝決定戦における同部屋対決は、過去に何度も行われているのですか？
A3：頻繁に起こるわけではありませんが、同じ一門や同じ部屋の強豪力士が同じ星で並ぶことは歴史上何度もあり、その都度、師弟関係や同門の垣根を超えた真剣勝負が大きな話題となってきました。
大相撲の優勝決定戦は、単なる順位決定の手段にとどまらず、長年の歴史やルール、そして巴戦やくじ引きといったドラマを生み出すシステムが組み合わさった特別な舞台です。本割では決して見られない同部屋対決の実現や、力士たちの誇りがぶつかり合う瞬間を知ることで、今後の本場所の観戦がさらに深みのあるものになるはずです。
